Wer mit deutschem Pass nach Großbritannien reist, braucht eine ETA (Electronic Travel Authorisation). Die elektronische Reisegenehmigung kostet laut britischer Gebührentabelle seit dem 8. April 2026 20 Pfund pro Person, gilt zwei Jahre und erlaubt beliebig viele Aufenthalte von bis zu sechs Monaten.
Seit dem 25. Februar 2026 wird die Pflicht durchgesetzt. Nach Angaben der Deutschen Botschaft London weisen Fluggesellschaften und andere Beförderer Reisende ohne gültige ETA schon beim Check-in zurück. Gereist werden darf laut GOV.UK erst, wenn die Bestätigung per E-Mail vorliegt.
Was die ETA ist und was sie nicht ist
Die ETA ist kein Visum. Die Britische Botschaft Wien beschreibt sie als Genehmigung, eine Reise ins Vereinigte Königreich anzutreten, ohne Rechtsanspruch auf Einreise. Über die Einreise entscheidet weiter die Grenzbeamtin oder der Grenzbeamte bei der Ankunft.
Die Genehmigung ist elektronisch mit dem Reisepass verknüpft, mit dem sie beantragt wurde. Am Schalter wird nur der Pass vorgezeigt, ein Ausdruck ist nicht nötig. Die ETA gilt nach GOV.UK für England, Schottland, Wales und Nordirland, außerdem für Jersey, Guernsey und die Isle of Man. Für die Kanalinseln und die Isle of Man ist sie laut Auswärtigem Amt seit April 2026 Pflicht.
Wer eine ETA braucht und wer nicht
Grundsätzlich braucht jede Person eine eigene ETA, Babys und Kinder eingeschlossen. GOV.UK nennt eine Reihe von Ausnahmen. Die folgende Tabelle ordnet die Fälle, die bei Reisenden aus Deutschland am häufigsten vorkommen.
| Situation | ETA nötig? | Grundlage |
|---|---|---|
| Urlaub, Familienbesuch, Städtereise bis 6 Monate | ja | GOV.UK |
| Kurze Geschäftsreise, Konferenz | ja | GOV.UK |
| Kreuzfahrt mit Halt in britischem Hafen | ja | Auswärtiges Amt |
| Umstieg in London ohne Grenzkontrolle (airside) | nein | GOV.UK |
| Umstieg mit neuem Check-in des Gepäcks (landside) | ja | Auswärtiges Amt |
| Doppelstaater mit britischem oder irischem Pass | nein, Einreise mit diesem Pass | GOV.UK |
| Settled oder Pre-Settled Status, UK-Visum | nein | GOV.UK |
| Wohnsitz in Irland, Anreise aus Irland | nein, Wohnsitznachweis ab 16 Jahren | GOV.UK |
| Gibraltar, Britische Überseegebiete | nein, sofern nicht über Großbritannien | Auswärtiges Amt |
Bei Umstiegen hängt alles daran, ob der Weg durch die britische Passkontrolle führt. Wer das Gepäck für den Anschlussflug neu aufgeben muss, passiert sie zwangsläufig. Im Zweifel gibt die Fluggesellschaft Auskunft.
Die ETA deckt nicht jeden Reisezweck. Nach GOV.UK ist mit ihr keine Arbeit für ein britisches Unternehmen erlaubt, keine Heirat und kein Wohnen durch viele aufeinanderfolgende Besuche. Für eine Hochzeit ist das Marriage Visitor Visa nötig. Wer vorbestraft ist oder schon einmal an der britischen Grenze abgewiesen wurde, sollte laut GOV.UK eher ein Standard Visitor Visa beantragen.
Reisepass statt Personalausweis
Die ETA ersetzt nicht den richtigen Ausweis. Mit dem Personalausweis ist die Einreise nach Großbritannien nicht möglich, auch nicht im Transit. Das Auswärtige Amt nennt zwei Ausnahmen: Gibraltar und EU-Bürger mit Settled oder Pre-Settled Status. Der Reisepass muss bis zum Ende der Reise gültig sein. Ein vorläufiger Reisepass genügt ebenfalls.
Vorhandene Kinderreisepässe erkennt Großbritannien an. Bei verlängerten Exemplaren meldet das Auswärtige Amt allerdings vereinzelt Probleme. Neu ausgestellt wird der Kinderreisepass nicht mehr, § 1 Abs. 2 Passgesetz führt ihn nicht mehr auf. Ausweise, die einmal als verloren oder gestohlen gemeldet waren, sollten nicht mehr benutzt werden, auch wenn sie wieder aufgetaucht sind. Die britische Grenzpolizei zieht solche Dokumente nach Angaben des Auswärtigen Amts immer wieder ein.
Was kostet die ETA für Großbritannien?
Die Gebühr beträgt 20 Pfund pro Antrag. Die Home-Office-Gebührentabelle vom 8. April 2026 weist die Erhöhung von zuvor 16 Pfund aus, die Tabelle vom 8. Oktober 2026 bestätigt den Betrag. Erstattet wird nichts, auch nicht bei Ablehnung.
Ein Rechenbeispiel für eine vierköpfige Familie: 4 × 20 Pfund = 80 Pfund. Zum Referenzkurs der Europäischen Zentralbank vom 21. Oktober 2026 (1 Euro = 0,83825 Pfund) sind das 80 ÷ 0,83825 = rund 95,44 Euro, pro Person rund 23,86 Euro. Die Bank rechnet zum eigenen Kurs ab, mit Auslandseinsatzentgelt kann der Betrag etwas höher liegen.
Private Antragsdienste verlangen mehr. Die britische Regierung weist ausdrücklich darauf hin, dass andere Websites mehr berechnen und eine Entscheidung dadurch nicht schneller kommt. Auch das Auswärtige Amt hält externe Agenturen für unnötig. Der offizielle Weg führt über gov.uk/eta oder die App „UK ETA“ des Home Office.
Wie lange gilt die ETA?
Laut GOV.UK gilt die ETA zwei Jahre oder bis der Reisepass abläuft, je nachdem, was zuerst eintritt. Das wird bei Pässen mit kurzer Restlaufzeit leicht übersehen.
Ein Beispiel: Der Pass läuft im Januar 2028 ab, die ETA wird im November 2026 erteilt. Dann endet sie nach etwa 14 Monaten statt nach 24. Mit dem neuen Pass ist ein neuer Antrag fällig, wieder für 20 Pfund. Wer ohnehin einen neuen Pass braucht, beantragt die ETA sinnvollerweise erst danach. Nach § 5 Passgesetz gilt ein Reisepass zehn Jahre, bei Menschen unter 24 Jahren sechs Jahre.
Ob eine ETA vorliegt und bis wann sie gilt, lässt sich auf GOV.UK unter „Check your ETA“ prüfen.
Antrag Schritt für Schritt
Benötigt werden der Reisepass, mit dem gereist wird, eine E-Mail-Adresse und eine Kredit- oder Debitkarte, Apple Pay oder Google Pay.
- App „UK ETA“ aus dem App Store oder von Google Play laden oder auf GOV.UK die Online-Beantragung starten.
- Reisepass erfassen, in der App per Handykamera, online per Foto des Passes.
- Gesichtsfoto aufnehmen. In der App geschieht das direkt mit der Handykamera.
- Kontaktdaten angeben und die Fragen im Antrag beantworten.
- 20 Pfund bezahlen.
- Auf die E-Mail mit der 16-stelligen ETA-Referenznummer warten und erst dann reisen.
Für Mitreisende kann eine Person die Anträge stellen. In der App geht das nur, wenn die andere Person dabei ist, sonst führt der Weg über die Website. Nach GOV.UK können die Entscheidungen für eine Familie zu unterschiedlichen Zeiten eintreffen. Inhaber eines vorläufigen Reisepasses überspringen online das Auslesen des Chips und laden ein Foto des Passes hoch, auf dem die maschinenlesbare Zeile sichtbar ist.
Fotoregeln für den Antrag
Entspricht das Gesichtsfoto nicht den Vorgaben, kann der Antrag laut GOV.UK verzögert oder abgelehnt werden. Die Regeln von UK Visas and Immigration in Kurzform:
- mindestens 600 × 750 Pixel, 50 KB bis 6 MB, Format JPG, Hochformat
- heller, einfarbiger Hintergrund, keine anderen Personen oder Gegenstände im Bild
- Kopf, Schultern und Oberkörper sichtbar, neutraler Gesichtsausdruck, Mund geschlossen
- keine Filter, kein Foto vom Passbild, nicht spiegelverkehrt
- Brille nur, wenn unvermeidbar, ohne Spiegelung und nie getönt
Für Kinder gelten Erleichterungen. Unter sechs Jahren müssen sie nicht direkt in die Kamera schauen. Babys unter einem Jahr dürfen die Augen geschlossen haben, sie liegen auf einem hellen Laken und werden von oben fotografiert. Eine stützende Hand darf nicht im Bild sein. Nach Empfehlung der Behörde macht am besten eine zweite Person das Foto.
Wie lange vorher beantragen?
Meist kommt die Entscheidung laut GOV.UK innerhalb eines Tages, über die App nach Angaben der Britischen Botschaft Wien in den meisten Fällen nach Minuten. Es kann aber bis zu drei Werktage dauern. Das Auswärtige Amt rät zu mindestens drei Tagen Vorlauf. Wer am Freitagabend für Montagfrüh beantragt, hat diese drei Werktage nicht.
Praktisch heißt das: ETA gleich nach der Buchung beantragen, bei Familien für alle gleichzeitig. Kommt nach drei Werktagen nichts, zuerst den Spam-Ordner prüfen. Telefonisch hilft UK Visas and Immigration bei ETA-Fragen nicht, es gibt nur einen Webchat.
Sonderfälle: Schulklassen, Minderjährige, Wohnsitz im Königreich
Für Schulklassen, die gemeinsam mit Lehrkräften reisen, gelten seit dem 1. August 2026 Erleichterungen auf Basis von Schülersammellisten. Einzelheiten veröffentlicht das Bundesministerium des Innern. Alleinreisende Minderjährige brauchen nach Angaben des Auswärtigen Amts eine Einverständniserklärung der Sorgeberechtigten und einen Nachweis, wo und bei wem sie sich aufhalten werden.
Deutsche mit Wohnsitz im Vereinigten Königreich brauchen keine ETA, wenn sie einen Aufenthaltsstatus haben. Das UKVI-Konto muss aber aktuell sein. Die Deutsche Botschaft London empfiehlt, vor jeder Auslandsreise Passnummer, Ablaufdatum und Kontaktdaten dort zu prüfen.
Häufige Fragen
Ist die UK-ETA-App seriös?
Die App „UK ETA“ stammt vom britischen Innenministerium und wird auf GOV.UK verlinkt. GOV.UK warnt vor Websites, die Behördenangebote nachahmen und mehr verlangen. Maßgeblich ist der Anbieter Home Office.
Kann man ohne ETA nach England reisen?
Nur in den Ausnahmefällen aus der Tabelle oben. Ohne ETA verweigern Beförderer seit Februar 2026 die Mitnahme, laut Auswärtigem Amt ist auch eine Zurückweisung an der Grenze möglich.
Braucht man für Schottland eine eigene ETA?
Nein. Eine ETA gilt für das gesamte Vereinigte Königreich, also auch für Schottland, Wales und Nordirland.
Was passiert, wenn sich Angaben ändern?
Für Korrekturen gibt es kein Änderungsverfahren. Nach GOV.UK ist ein neuer Antrag nötig, auch nach einer Ablehnung und bei einem neuen Pass.
Fazit
Für Urlaub in Großbritannien braucht es zwei Dinge: einen gültigen Reisepass und eine ETA für 20 Pfund pro Person. Den Antrag direkt nach der Buchung über die offizielle App oder GOV.UK stellen, die Fotoregeln genau einhalten und vorher die Restlaufzeit des Passes prüfen. Läuft der Pass in weniger als zwei Jahren ab, lohnt es sich, erst den neuen Pass zu beantragen. Private Antragsseiten kosten nur Aufpreis.
Quellen
- UK Visas and Immigration · Get an electronic travel authorisation (ETA) to visit the UK · Abruf 10/2026
- UK Visas and Immigration · Apply for an ETA · Abruf 10/2026
- UK Visas and Immigration · When you do not need an ETA · Abruf 10/2026
- UK Visas and Immigration · What you can and cannot do with an ETA · Abruf 10/2026
- UK Visas and Immigration · Take a photo of your face for a visa application or permission · Abruf 10/2026
- Home Office · Home Office immigration and nationality fees: 8 April 2026 · Abruf 10/2026
- Home Office · Home Office immigration and nationality fees: 8 October 2026 · Abruf 10/2026
- Auswärtiges Amt · Vereinigtes Königreich: Reise- und Sicherheitshinweise · Abruf 10/2026
- Deutsche Botschaft London · Elektronische Reisegenehmigung (ETA)/UKVI Account · Abruf 10/2026
- Britische Botschaft Wien · Einreise in das Vereinigte Königreich mit einer elektronischen Reisegenehmigung (ETA) · Abruf 10/2026
- Bundesministerium der Justiz · § 1 Passgesetz und § 5 Passgesetz · Abruf 10/2026
- Europäische Zentralbank · Euro foreign exchange reference rates · Abruf 10/2026
