Trinkgeld USA: Wie viel Prozent sind wirklich üblich?

Beim Trinkgeld in den USA gelten im Restaurant mit Bedienung 18 bis 20 Prozent als Standard, gerechnet auf den Betrag vor Steuern. Im Taxi sind es 15 bis 20 Prozent, für Gepäckträger 1 bis 2 Dollar pro Koffer und für das Zimmerpersonal 3 bis 5 Dollar pro Tag.

Diese Sätze nennt das offizielle Tourismusbüro von New York, NYC Tourism. Dass dabei der Betrag vor Steuern zählt, empfiehlt das US-Etikette-Institut Emily Post. Andere Städte liegen in ähnlicher Höhe. Wer aus Deutschland kommt und wie gewohnt aufrundet, liegt deutlich darunter. Für die Kellnerin ist das kein kleiner Unterschied, denn in vielen Bundesstaaten bildet das Trinkgeld einen großen Teil ihres Lohns.

Warum Trinkgeld in den USA zum Lohn gehört

Das US-Arbeitsrecht erlaubt Arbeitgebern, Trinkgeld auf den Mindestlohn anzurechnen. Nach dem Fair Labor Standards Act muss ein Restaurant Beschäftigten mit Trinkgeld bundesweit nur 2,13 Dollar pro Stunde zahlen. Den Rest bis zum Mindestlohn von 7,25 Dollar sollen die Gäste aufbringen, so die Übersicht des US-Arbeitsministeriums (Stand 1. Juli 2026). Reicht das Trinkgeld nicht, muss der Arbeitgeber die Lücke schließen.

Die Bundesstaaten regeln das sehr unterschiedlich. In Kalifornien, Nevada, Washington, Oregon, Alaska, Minnesota und Montana gibt es diese Anrechnung nicht, dort bekommt auch die Bedienung den vollen Landesmindestlohn. Trinkgeld wird dort trotzdem genauso erwartet wie in Texas oder Florida.

Bundesstaat	Stundenlohn ohne Trinkgeld	Mindestlohn gesamt
Bundesrecht, z. B. Texas	2,13 $	7,25 $
Massachusetts	6,75 $	15,00 $
Illinois	9,00 $	15,00 $
Florida	11,98 $	15,00 $
Hawaii	14,75 $	16,00 $
Kalifornien	16,90 $	16,90 $
Washington	17,13 $	17,13 $

Quelle der Tabelle ist die Länderübersicht des US-Arbeitsministeriums, Stand 1. Juli 2026. Florida hat seine Sätze zum 30. September 2026 um je einen Dollar angehoben, die Zeile zeigt den neuen Stand. New York regelt die Sätze nach Region und Branche gesondert.

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Mediadaten

Wie viel Trinkgeld wo üblich ist

Die Übersicht folgt den Empfehlungen von NYC Tourism. Für andere Großstädte und Ferienorte gelten ähnliche Sätze.

Situation	Übliches Trinkgeld
Restaurant mit Bedienung	18–20 % der Rechnung
Essen zum Mitnehmen	5–10 %
Bar	mind. 1 $ pro Getränk
Taxi, Uber, Lyft	15–20 % des Fahrpreises
Friseur, Nagelstudio	15–20 %
Kaffee an der Theke	freiwillig, für Espressogetränke etwa 1 $
Gepäckträger im Hotel	1–2 $ pro Gepäckstück
Zimmerpersonal	3–5 $ pro Tag
Portier, der ein Taxi ruft	2–5 $

Wie Amerikaner selbst damit umgehen, zeigt eine Umfrage des Pew Research Center unter 11.945 Erwachsenen vom August 2023. Im Restaurant mit Bedienung geben 92 Prozent immer oder oft Trinkgeld, beim Friseur 78 Prozent, an der Bar 70 und im Taxi 61 Prozent. An der Kaffeetheke sind es nur 25 Prozent, im Fast-Casual-Restaurant mit Bestellung am Tresen 12 Prozent.

Auffällig ist ein Detail aus derselben Umfrage: 57 Prozent der Befragten sagen, sie würden für ein durchschnittliches Essen 15 Prozent oder weniger geben. Nur ein Viertel nennt 20 Prozent oder mehr. In Großstädten und Touristenorten erwartet das Personal trotzdem eher 18 bis 20 Prozent. Wer mit 15 Prozent kalkuliert, liegt am unteren Rand. Das fällt auf, gilt aber nicht als Beleidigung.

Rechenbeispiel: Abendessen in New York

Ein Paar isst in Manhattan, die Speisen und Getränke kosten laut Rechnung 80 Dollar. Darauf kommt die Sales Tax von 8,875 Prozent, die nach Angabe der New Yorker Finanzbehörde aus 4 Prozent Staats-, 4,5 Prozent Stadtsteuer und 0,375 Prozent Nahverkehrszuschlag besteht.

Posten	Rechnung	Betrag
Speisen und Getränke	laut Karte	80,00 $
Sales Tax	80,00 $ × 8,875 %	7,10 $
Zwischensumme	80,00 $ + 7,10 $	87,10 $
Trinkgeld 20 %	80,00 $ × 20 %	16,00 $
Gesamt	87,10 $ + 16,00 $	103,10 $

Der Preis auf der Karte steigt also um knapp 29 Prozent. In New York hilft eine Faustregel: Steuerbetrag verdoppeln, das ergibt etwa 17,75 Prozent. Leicht aufgerundet landet man bei 18 bis 20 Prozent. In anderen Bundesstaaten passt der Trick nicht, weil die Sales Tax dort anders ausfällt.

Vorsicht bei Kartenterminals mit vorgeschlagenen Prozentsätzen. Die Geräte rechnen oft auf die Summe inklusive Steuer, im Beispiel ergäben 20 Prozent dann 17,42 statt 16 Dollar. Falsch ist das nicht, nur etwas mehr als nötig. Laut Pew lehnen 40 Prozent der Amerikaner solche vorgeschlagenen Beträge ab, nur 24 Prozent finden sie gut.

So läuft das Bezahlen im Restaurant

Rechnung („check“) verlangen, sie kommt selten von selbst.
Prüfen, ob „gratuity“ oder „service charge“ schon aufgeführt ist.
Karte in die Mappe legen. Die Bedienung nimmt sie mit und bringt zwei Belege zurück.
Auf dem Händlerbeleg („merchant copy“) Trinkgeld in die Zeile „tip“ schreiben, Summe in „total“ eintragen, unterschreiben.
Händlerbeleg liegen lassen, Kundenbeleg einstecken.

Bargeld funktioniert genauso. Viele Gäste zahlen die Rechnung mit Karte und legen das Trinkgeld in bar dazu. Kleine Scheine (1 und 5 Dollar) gehören deshalb ins Portemonnaie, vor allem für Hotel und Gepäck.

Service Charge und automatisches Trinkgeld

Bei Gruppen ab etwa sechs Personen schlagen viele Restaurants pauschal 18 bis 20 Prozent auf. Die US-Steuerbehörde IRS wertet so einen Pflichtaufschlag nicht als Trinkgeld, sondern als Service Charge, weil der Gast den Betrag nicht selbst bestimmt. Erst was jemand freiwillig obendrauf legt, zählt als Trinkgeld. Wer die Zeile übersieht, zahlt doppelt.

Manche Lokale erheben solche Aufschläge auch bei kleinen Tischen. In Kalifornien ist das seit dem 1. Juli 2024 nur erlaubt, wenn die Gebühr überall deutlich angezeigt wird, wo Preise stehen, so der Generalstaatsanwalt von Kalifornien. Steht eine Service Charge auf der Rechnung, reicht ein kleiner Aufschlag für sehr guten Service. Ein zweites volles Trinkgeld muss niemand geben.

Trinkgeld im Hotel

Im Hotel gibt man pro Leistung. Gepäckträger bekommen 1 bis 2 Dollar pro Koffer, der Portier 2 bis 5 Dollar, wenn er ein Taxi heranwinkt. Für das Zimmerpersonal sind 3 bis 5 Dollar pro Tag üblich, in Luxushotels mehr. Am besten täglich mit einem kurzen Zettel („Thank you, housekeeping“) auf dem Kissen oder Schreibtisch hinterlegen, denn das Personal wechselt oft.

Mit dem Trinkgeld nicht verwechseln: die „resort fee“ oder „destination fee“, die viele Hotels pro Nacht verlangen. Das Geld geht an das Hotel und nicht an das Personal. Seit dem 12. Mai 2025 muss sie nach einer Regel der Handelsbehörde FTC im angezeigten Gesamtpreis enthalten sein. Steuern dürfen weiter separat ausgewiesen werden, beim Buchungsvergleich also auf den Endpreis achten.

Taxi, Uber und Flughafentransfer

Im Taxi sind 15 bis 20 Prozent des Fahrpreises üblich. Die New Yorker Taxibehörde TLC nennt für die Strecke zwischen dem Flughafen JFK und Manhattan einen Festpreis von 70 Dollar. Dazu kommen 0,50 Dollar Staatszuschlag, 1 Dollar Improvement Surcharge, 2,50 Dollar Congestion Surcharge und 0,75 Dollar Maut für die Innenstadtzone, werktags von 16 bis 20 Uhr außerdem 5 Dollar. Ohne Stoßzeit sind das 74,75 Dollar, bei Abholung am Flughafen kommen 2 Dollar Gebühr dazu. Mit 15 bis 20 Prozent Trinkgeld landet die Fahrt bei rund 86 bis 92 Dollar plus eventueller Brückenmaut.

Laut TLC kostet die Kartenzahlung im Taxi nichts extra. Bei Uber und Lyft wird das Trinkgeld nach der Fahrt in der App gegeben, bar geht auch.

Ändert „No Tax on Tips“ etwas für Urlauber?

Nein. Seit dem Steuerjahr 2025 können Beschäftigte in typischen Trinkgeldberufen bis zu 25.000 Dollar Trinkgeld im Jahr von der Bundeseinkommensteuer abziehen. Die Regel gilt laut IRS bis einschließlich 2028. Das entlastet das Personal, an den Erwartungen an Gäste ändert sie nichts.

Checkliste für die Reise

Vor der Reise 1- und 5-Dollar-Scheine besorgen, etwa 20 bis 30 Stück.
Kreditkarte ohne Auslandseinsatzgebühr mitnehmen, beim Terminal in Dollar statt Euro abrechnen lassen.
Jede Rechnung auf „gratuity“, „service charge“ oder „tip included“ prüfen.
Trinkgeld vom Betrag vor Steuern berechnen, in New York Steuer mal zwei als Schätzung.
Für das Zimmerpersonal täglich Trinkgeld hinterlegen, nicht erst bei der Abreise.
Bei Mietwagenrückgabe, Selbstbedienung und Fast Food ist kein Trinkgeld nötig.

Häufige Fragen

Ist es respektlos, kein Trinkgeld zu geben?

Im Restaurant mit Bedienung ja, weil das Trinkgeld dort fest zum Einkommen gehört. Laut Pew würden nur 2 Prozent der Amerikaner nach einem Essen mit normalem Service gar nichts geben. An der Kaffeetheke oder im Schnellrestaurant ist es dagegen freiwillig.

Wie viel Trinkgeld gibt man bei 100 Dollar?

Im Restaurant 18 bis 20 Dollar, wenn die 100 Dollar der Betrag vor Steuern sind. Im Taxi wären es bei 100 Dollar Fahrpreis 15 bis 20 Dollar.

Und bei schlechtem Service?

Für 77 Prozent der Amerikaner ist die Qualität des Service laut Pew ein Hauptfaktor dafür, ob und wie viel sie geben. Kein anderer Grund kommt auch nur in die Nähe. Bei echtem Ärger fällt das Trinkgeld kleiner aus. Ein kurzes Gespräch mit dem Manager bringt meist mehr, als gar nichts zu geben.

Kann man Trinkgeld mit Karte geben?

Ja, das ist im Restaurant der Normalfall: Betrag auf dem Beleg eintragen oder am Terminal auswählen. Gepäckträger und Zimmerpersonal bekommen in der Regel Bargeld.

Fazit

Für eine USA-Reise sollte man das Trinkgeld fest einplanen: 20 Prozent vom Nettobetrag im Restaurant, 15 bis 20 Prozent im Taxi, ein paar Dollar täglich im Hotel. Wer im Budget pro Essen rund 30 Prozent auf die Kartenpreise aufschlägt, deckt Steuer und Trinkgeld ab. Vor dem Unterschreiben lohnt der Blick auf die Rechnung, damit eine Service Charge nicht doppelt bezahlt wird.

Quellen

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